| ED16形電気機関車 | ||||||||||||||||||||
| 概要 | ||||||||||||||||||||
| 昭和6年に誕生した国産の中型直流電気機関車で18両が製作された。昭和3年に、鉄道省と国内企業が協力して作りあげた国産初の電気機関車「EF52」を基本としたため、主電動機や出力はEF52と同じであった。歯数比を大きくして勾配線区用として製造され、当初は中央線で活躍した。しかし昭和6年の上越線全通時、電化区間として開業した「水上～石打」間専用の機関車として使用される事になり、水上機関区（当時は水上機関庫）開設当初に13両が転属された。牽引定数は、ED16重連牽引で旅客列車が350ｔ・貨物列車が重連で650t。 上越線の電気運転の先駆者となったED16だったが、日本の鉄道史上例がない豪雪地帯での電気運転だったため、予想外の雪害に悩まされる事となった。具体的には、空転防止用の砂撒き器が凍結して空転が続出し、主電動機のショート（短絡）事故が頻発したり、重連カプラ-に雪が付着して絶縁不良になるなど…だった。このように、豪雪地帯での電気運転の難しさを教えたのはED16であり、その対策法を検討させたのもED16だった。そういう意味では、その後の上越線の電気運転の発展のみならず、積雪地帯での電気運転の基礎的なデータをもたらしたED16の功績は大きかったのかもしれない。（上記雪害に対する対処法などは「上越国境の前線基地・水上機関区」のページを参照） 昭和10年代後半に入るとEF10・EF11・EF12などの出力の大きいＦ級機関車が水上機関区に配置されるようになったため、同区のED16は上越線を去って中央線や関西方面に転出した。晩年は立川機関区に集結して青梅線の石灰石輸送にあたったが、昭和59年、ファンに惜しまれつつ全機が引退した。 |
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| 機関車の諸元 | ||||||||||||||||||||
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